Soluciones basadas en terminales telefónicos con Video IP
Aunque terminales telefónicos IP y cámaras de red hacen un tratamiento parecido para emitir video sobre IP, el enfoque de ambas soluciones es claramente distinto:
- A diferencia que en los sistemas de vigilancia donde audio/video se transmite de forma continua de punto a punto en un formato predeterminado, en los terminales telefónicos para realizar la transmisión de video se debe establecer primero una llamada bajo el estándar SIP al igual que se hace en terminales VoIP.
- Si bien es cierto que es posible realizar una conexión punto a punto como en videovigilancia mediante llamadas directas teléfono a teléfono (IP dialling), generalmente las comunicaciones se suelen hacer a través de un servidor SIP RFC3261. Generalmente estos servidores requieren el registro previo de una extensión a cada videoteléfono; al hacer de intermediario entre ambos teléfonos se facilita las conexiones entre extensiones en red local y a través de NAT. Estos servidores suelen ser además centralitas IP PBX permitiendo la conexión con otras interfaces como la red de telefonía básica, ISDN y GSM/3G.
Nuestro producto estrella como IP PBX es Asterisk, proyecto de centralita VoIP basado en Software Libre que instalado sobre un PC estándar, permite enlazar terminales que cumplan los estándares de VoIP con otras interfaces de telefonía a través de tarjetas y adaptadores especializados de VoIP. En la actualidad Asterisk trabaja perfectamente como SIP server de video y como proyecto vivo sigue evolucionando día a día para ir incorporando las novedades que van surgiendo en el entorno del video IP.
También nuestra representada Grandstream ofrece soluciones compactas de servidores SIP que permiten trabajar con video sobre IP.
- Una ventaja importante frente a los sistemas de vigilancia es que en telefonía el formato del video es dinámico: en el inicio de la llamada a través de SIP se negocian los codecs a usar por ambos extremos para la compresión de audio y video, con objeto de alcanzar la mayor compatibilidad posible entre terminales.
- Si bien en videovigilancia el objetivo principal es la calidad de la visualización del video (sobre todo de las grabaciones), en telefonía este objetivo es importante siempre y cuando el flujo de datos del video sea admisible en el ancho de banda del que se dispone. Ello ha dado lugar que al igual que ocurre con la voz aparezcan numerosos codecs de video: H263, H263+, MPEG4, Theora y H264. La potencia de los últimos codecs es asombrosa; así con H264 es posible mantener video conferencias en CIF a 15 fps con video de muy buena calidad en sólo 150 Kbps
- Otra ventaja de las videollamadas es la posibilidad de realizar multiconferencias de video, es decir, un terminal puede recibir simultáneamente dos o más llamadas de video y si lo desea puede o bien alternar entre ellas o ponerlas en conferencia. Dependiendo del modelo de videoteléfono, el usuario puede alternar entre señales de video o recibir todas las señales de video a la vez separadas en cuadrantes en la pantalla del teléfono, a la vez que transmite a los otros conferenciantes esta “parrilla” de imágenes.
Terminales multimedia con Video IP
La gran capacidad de proceso exigida a los terminales para poder manipular video sobre IP a la vez que la necesidad de incluir una pantalla de buena definición está haciendo replantear a los fabricantes de videoteléfonos la posibilidad de reutilizar estos recursos, no sólo para ofrecer posibilidad de realizar videollamadas, sino para conseguir auténticas estaciones multimedia capaces de realizar funciones hasta ahora reservadas a ordenadores y terminales móviles.
Nuestra representada Grandstream es pionera en el desarrollo de video-teléfonos sobre IP de bajo coste (<300 €), capaces de realizar videollamadas con calidad sobre conexiones de banda ancha habituales (<300 Kbps).
Tras el éxito de su primer videoteléfono GXV3000 lanzado el 2006, en este año 2009 Grandstream ha estrenado su sucesor GXV3140, producto en el que ha mejorado las prestaciones de su predecesor y añadido nuevas características que lo convierten en una auténtica estación multimedia. Usaremos el GXV3140 como referencia en adelante, entendiendo que cumple los objetivos finales de un video teléfono de cualquier fabricante.
Un elemento primordial del videoteléfono es la cámara cuyas prestaciones deben ir enfocadas a la videoconferencia: resolución VGA, auto-focus, auto-exposición, orientación ajustable 45º, zoom óptico (2x) y digital (2x), eliminación de la frecuencia de red son las prestaciones de este modelo. La pantalla TFT de 4.3” con una resolución de 480 x 272 pixeles permite una visualización correcta de las imágenes al tiempo que ofrecer con nitidez las opciones de las funciones como estación multimedia; su formato 16:9 permite visualizar cómodamente la imagen local y remota de forma simultánea PIP. Para el audio se usará el micro-teléfono o el manos libres incorporado ambos con funcionamiento full-duplex. Para completar el sistema de videoconferencia, se puede conectar a un TV o un proyector externo a través de las salidas traseras de audio y video.
Su compatibilidad SIP nos permitirá realizar y recibir llamadas de audio a cualquier otro teléfono VoIP y video-llamadas a este modelo y cualquier video-teléfono y/o video-softphone SIP que soporte como codecs de video H263 o H264. Se pueden registrar hasta 3 cuentas SIP para hacer llamadas a través de centralita, aunque también son posibles llamadas punto a punto.
Veamos ahora sus prestaciones como estación multimedia:
- Un detalle importante es el lector de tarjetas y el puerto USB traseros que nos permitirá añadir almacenamiento externo donde alojar nuestros archivos multimedia (audio, video, fotos) para reproducir o instalar un teclado o un ratón para facilitar la navegación web.
- Llama la atención, la pantalla de espera que puede configurarse para nos muestre el estado de las extensiones y la fecha/hora, noticias e índices bursátiles en tiempo real, calendario y estado del tiempo.
- El menú de oficina incluye diversas utilidades como un calendario donde podremos añadir eventos, alarma, calculadora y un conversor de divisas (currencies). Podremos también configurar aquí la actualización del estado del tiempo, las noticias e índices bursátiles (stock). Incorpora además un gestor de ficheros para las memorias USB y tarjetas, llamadas directas IP dialling y un potente cliente de mensajería instantánea que permite chatear a través de cuentas en Gmail, MSN, Yahoo y QQ.
Por último comentar que al ser un producto nuevo, es previsible que salgan actualizaciones donde se añadan nuevas funcionalidades.
Terminales de video inalámbricos
En nuestro afán por estar a la última en nuevas tecnologías, hemos contactado con la empresa de soluciones IP koreana Unidata (http://www.udcsystems.com), que recientemente está a punto de sacar al mercado su terminal SQ-3000 el que posiblemente sea el primer smartphone que realiza videoconferencias a través de WIFI. Hasta ahora para poder hacer videoconferencias con terminales móviles teníamos que recurrir a videollamadas bajo 3G/UMTS con una calidad bastante reducida por las limitaciones del ancho de banda y la propia potencia de los dispositivos.
El nuevo terminal SQ-3000 es un cliente SIP que realiza video llamadas a través de IP de forma que idéntica a como lo hacen los videoteléfonos de sobremesa. Al tener conectividad WIFI está diseñado especialmente para hacer roaming entre puntos de acceso e impedir así cortes en la comunicación.Al no contar con conectividad 3G/GSM, este dispositivo está pensado para entornos de oficina u hogar donde dispongamos de conectividad WIFI.
Para garantizar la compatibilidad con otros terminales implementará una amplia variedad de codecs de audio de banda ancha y estrecha y de video, incluyendo la combinación G729AB (audio) + H264 (video) con ancho de banda y calidad óptimos. Todos los servicios típicos de un teléfono IP estarán también disponibles: mute/hold, desvío de llamadas, transferencia, conferencia a tres, presencia, mensajería,…
Como ocurre con los terminales de sobremesa, la tendencia en este tipo de teléfonos es a incorporar aplicaciones multimedia: navegador web, reproductor de archivos multimedia, calendario, alarma,… De momento, sólo hay muestras preliminares a falta del firmware definitivo.
